Ilaria Lani, sindacalista per vocazione, viene dal mondo dell'associazionismo giovanile (Agesci, Arci Ragazzi, Unione degli Universitari). Ha svolto attività sindacale presso l'Flc Cgil (lavoratori della conoscenza), la Filctem Cgil (settore chimico ed energia), la Camera del Lavoro di Firenze. E' stata coordinatrice nazionale dell'ufficio politiche giovanili della Cgil e organizzatrice della mobilitazione nazionale di giovani e precari "il nostro tempo adesso" e del coordinamento "Giovani non + disposti a tutto". Attualmente è segretaria generale di Nidil Firenze (lavoratori somministrati, precari e autonomi).
Ha coordinato numerosi progetti sperimentali e campagne per il reinsediamento del sindacato nei nuovi contesti lavorativi e sociali. Il tema "organizzare le comunità, in particolare nei contesti metropolitani, è al centro di molti suoi approfondimenti. Ha curato il volume: Organizziamoci! I giovani e il sindacato dei mille lavori (Editori Riuniti, 2014) e l'omonimo blog Organizziamoci.info